Dominion

Non è raro che un gioco scritto da un autore al suo esordio diventi il "boardgame del momento": è successo in passato anche con l'italianissimo Bang!, per citare un caso "nostrano". Un nuovo caso è quello di Dominion, di Donald X. Vaccarino.

UN BOARDGAME CON LE OPZIONI?

Prima di iniziare una partita con Dominion è necessario letteralmente configurare il gioco. A parte alcune carte usate in tutte le partite (denaro, punti-vittoria, ad esempio) infatti Dominion è composto da 25 mazzetti di dieci carte ciascuno: di tutti questi solo dieci saranno usati nella partita, messi a disposizione per gli "acquisti" dei giocatori. Considerando che ogni tipo di carta ha un effetto differente e che tutte sono combinabili senza limitazioni è facile capire che il numero di diverse configurazioni del gioco è elevatissimo e conferisce una longevità sorprendente.
Scelte le carte da mettere in gioco (eventualmente basandosi sulle configurazioni già proposte nel manuale), la partita ha inizio: ogni giocatore riceve sette carte Denaro di rame (che valgono uno) e tre carte Proprietà, che valgono ciascuna un punto vittoria. Queste dieci carte rappresentano il mazzo iniziale di ciascun giocatore, da cui ad ogni turno verranno pescate cinque carte. Lo svolgimento di un turno di gioco è molto semplice: si può giocare una carta di tipo Azione, quindi è possibile acquistare una carta tra quelle disponibili sul tavolo (carte denaro, punti-vittoria e i dieci tipi di carte-azione selezionati ad inizio partita) spendendo le carte denaro attualmente in mano. Le carte così acquistate vengono immediatamente scartate, assieme al denaro speso e alle eventuali carte non giocate nel turno (nella cosiddetta fase di pulizia). Viene così a formarsi un mazzo di scarti di ciascun giocatore che contiene anche le carte acquistate: quando non sarà possibile pescare carte dal proprio mazzetto basterà mischiare i propri scarti per creare il nuovo mazzo personale. Ed è qui che entra in gioco la particolare meccanica di Dominion, perché così facendo le carte acquistate entrano effettivamente in gioco e possono venire pescate nei turni successivi. In pratica, così facendo si assembla turno dopo turno il proprio mazzo, come fosse una sessione di "draft" di un gioco collezionabile. La strategia del giocatore si forma così mano a mano che trascorrono i turni.

ALLA CONQUISTA DEL PUNTO VITTORIA

Lo scopo di Dominon è la conquista dei punti-vittoria, presenti sulle carte verdi (proprietà, ducati e province, rispettivamente da uno, tre e sei punti vittoria). Dunque, i giocatori dovranno cercare di aumentare la disponibilità monetaria del proprio mazzo acquistando carte di valore più elevato (argento e oro, rispettivamente del valore di due e tre) e migliorare così le possibilità di pescare maggiori somme di denaro. L'uso delle carte-azione acquistate e incorporato nel mazzo aiuta allo scopo: alcune forniscono azioni extra, altre denaro aggiuntivo, altre ancora consentono di acquistare più di una carta per turno o di pescare carte aggiuntive. Non mancano ovviamente combinazioni degli effetti sopra citati, mentre determinate carte possiedono poteri speciali, come il Laboratorio che permette di fare propria immediatamente una carta di valore quattro o inferiore, oppure la Cantina, che fa scartare carte dalla propria mano per pescarne immediatamente altrettante. Alcune carte includono anche effetti denominati "Attacchi", che interferiscono con le azioni degli altri giocatori, facendo loro scartare carte o fornendo penalità (dette "maledizioni"). Analogamente, altre carte hanno effetti chiamati "reazioni" che permettono di difendersi dagli attacchi. Calibrando le quantità di queste ultime due tipologie di carte nel setup iniziale del gioco si riesce a dare alle partite un tono di maggiore o minore interazione tra i giocatori.
Una partita ha termine quando tutte le carte Provincia sono state acquistate o quando tre mazzetti di altre qualsiasi scarte vengono esauriti. Le partite in Dominion scorrono via molto veloci ed è plausibile che giocatori esperti possano terminarne una in meno di mezzora. Il gioco si presta bene a più partite durante una sessione, proprio grazie alla sua configurabilità. Un set di regole così snello è facilmente apprendibile sia da giocatori esperti che da novizi.

Sbucato praticamente dal nulla (e per ora, purtroppo, disponibile solo in inglese o tedesco), Dominion è un'ottima aggiunta alla ludoteca di qualsiasi amante dei giochi di carte: dovendo inquadrare dei difetti possiamo citare una ridotta (o nulla) interazione tra i giocatori con determinate configurazioni e la necessità di usare delle bustine protettive per via del bisogno di mischiare continuamente i mazzetti di carte, ma si tratta comunque di aspetti secondari nel giudicare un card-game così particolare e riuscito.